原因は未だに不明。潰瘍性大腸炎の症状や治療法を解説

潰瘍性大腸炎は、この20年で患者数が3倍に増えたといわれる難病です。
正しく付き合うことで通常の生活を送れますが、長期的な治療と管理が欠かせません。

本記事では、潰瘍性大腸炎の原因や症状、治療方法などをご紹介します。

潰瘍性大腸炎とは

潰瘍性大腸炎は、大腸粘膜にびらんや潰瘍ができる炎症性腸疾患(IBD)です。
症状は持続的で、直腸から始まり連続的に大腸全域に広がります。
活動期と寛解期を繰り返し、重症度や病変範囲で分類されます。
慢性疾患のため、適切な治療が必要です。

潰瘍性大腸炎の原因

潰瘍性大腸炎の正確な原因は不明ですが、以下の要因が関わっていると考えられています。

• 潰瘍性大腸炎やクローン病の家族がいる人
• 生活環境
• 腸の過剰な免疫反応(自己免疫異常)
• 腸内細菌のバランス
• 生活習慣の乱れ
• 高脂肪、高カロリーの食習慣

一方で、虫垂を切除した人や喫煙者は発症しにくいという報告もあります。
ストレスは直接的な原因ではないと考えられていますが、症状が悪化するきっかけとなり得るため注意が必要です。

大腸がんとの関係

潰瘍性大腸炎は、大腸がんの発症リスクを高めることが報告されています。
以下は、リスク上昇の要因と考えられているものです。

• 発病から7〜8年経過
• 病変が広範囲
• 胆管の炎症を併発

しかし、以下の対策で大腸がんのリスクを軽減できるともいわれています。

• 5-ASA製剤の継続投与
• 定期的な受診と内視鏡検査(1～2年に1回)

軽症患者の大腸がん合併率は低く、寿命は健常者と変わりません。
大腸がん発症時も早期発見・治療で予後は良好になる人が多いです。

潰瘍性大腸炎の症状

潰瘍性大腸炎の主な症状は以下の通りです。

• 頻繁な下痢
• 腹痛(痙攣性または持続的)
• 血便や粘血便

初期は軽症で痔と間違えられることもありますが、次の兆候が見られます。

• 下腹部の違和感
• 軽度の腹痛
• 便意の切迫感
• 軽い下痢や血便

症状が重症化すると、次のような状態に陥ることがあります。

• 1日20回以上の排便
• 激しい腹痛と下痢
• 高熱
• 体重減少、貧血、脱水
• 血液や粘液のみの排泄物
• 夜間症状による睡眠障害

クローン病との違い

潰瘍性大腸炎とクローン病の主な違いは以下の通りです。

クローン病について、詳しく知りたい方はこちらの記事もご覧ください。
【関連記事：クローン病とはどのような病気？食事のポイントや治療法を解説】

潰瘍性大腸炎

• 発生部位：大腸粘膜に限定。直腸から連続的に広がる
• 好発年齢：20代〜30代。男女差なし
• 患者数：約20万人

クローン病

• 発生部位：口から肛門までの消化管全域に非連続的に発生
• 好発年齢：10代後半〜20代前半。男女比は約2:1で男性に多い
• 患者数：約7万人

潰瘍性大腸炎で起こり得る合併症

潰瘍性大腸炎で起こり得る合併症は以下の通りです。

大腸内の合併症

• 大量出血
• 中毒性巨大結腸症
• 劇症大腸炎
• 穿孔(腸に穴があく)、腹膜炎
• 狭窄(腸が狭くなる)
• 大腸がん

腸以外の合併症

• 関節炎
• 目の炎症(虹彩炎、上強膜炎、ブドウ膜炎)
• 口内炎
• 肝臓、胆管、胆のう、膵臓の病変
• 鉄欠乏性貧血
• 皮膚症状(結節性紅斑、壊疽性膿皮症)
• 脊椎炎
• 骨粗しょう症
• 尿路結石
• 仙腸骨炎
  

潰瘍性大腸炎の検査方法

潰瘍性大腸炎の診断は、以下の順に行われます。

1.問診：症状の経過や病歴を確認
2.鑑別検査：他の感染症と区別
3.画像診断：腹部X線、大腸内視鏡検査
4.病理診断：大腸粘膜の生検

主な検査方法

• 血液検査：炎症、貧血、栄養状態を確認
• 便の検査
  →便潜血検査
  →便中カルプロテクチン検査：炎症の程度を判断
  →便培養検査：細菌や寄生虫の有無を調べる
• 大腸内視鏡検査：粘膜の直接観察、組織採取
• CT検査：内視鏡困難時や合併症確認時に実施
• カプセル内視鏡：通常の内視鏡検査が困難な場合
• 下部消化管造影検査：症状安定時に実施
  

潰瘍性大腸炎の方が注意したいこと

潰瘍性大腸炎は、適切な治療で症状が落ち着けば、通常の日常生活を送れます。
仕事や学業への制限はありません。

食事

消化の良い食品をゆっくりよく噛んで食べることが重要です。

■症状がひどい「活動期」
消化がしやすくて高エネルギー、高たんぱく、低脂肪、低繊維の食事を心掛けましょう。
水分とミネラルの補給も欠かせません。

避けるべき食べ物・飲み物としては、不溶性食物繊維、脂っこい料理、刺激の強い香辛料、カフェイン、アルコール、炭酸飲料、冷たい飲み物などが挙げられます。

■症状が落ち着いている「寛解期」
厳しい食事制限は不要ですが、バランスの良い食事を心掛けましょう。
刺激物や暴飲暴食は控えて、アルコールやコーヒーは少量にとどめてください。

運動

活動期は過度な運動は控えたほうがよいですが、寛解期は特に制限はありません。
ただし適度な運動や睡眠不足、ストレスをためない生活は常に心がけ、運動するときはこまめに水分補給をしましょう。

潰瘍性大腸炎の治療法

潰瘍性大腸炎を根治する治療は現在ありません。
薬を使って炎症を抑え症状を軽減し、寛解期を長く維持する治療が基本となります。

薬物療法

主に使用される薬剤は、以下のとおりです。

5-アミノサリチル酸(5-ASA)製剤

• 代表的な薬：サラゾピリン、ペンタサ、アサコール、リアルダ
• 対象：軽度～中程度
• 効果：大腸の炎症を抑える、寛解維持、大腸がん予防
• 種類：内服薬、注腸薬、坐剤

副腎皮質ステロイド薬

• 代表的な薬：プレドニン、プレドネマ、ステロネマ、リンデロン坐剤、レクタブル
• 対象：中程度～重度
• 効果：炎症を抑える
• 種類：内服薬、点滴薬、注腸薬、坐剤

免疫調節薬または抑制薬

• 代表的な薬：イムラン、アザニン、プログラフ
• 対象：ステロイドの減量・中止で症状が再燃した場合

生物学的製剤(抗TNF-α抗体製剤など)

• 代表的な薬：レミケード、ヒュミラ
• 対象：ステロイド無効時
• 効果：炎症を引き起こす物質の直接抑制
• 種類：点滴、皮下注射

その他

• ヤヌスキナーゼ(JAK)阻害剤、抗接着分子抗体製剤、IL-12/23阻害剤
• 大建中湯
• ラックビー、ビオフェルミン、ビオスリー
• ロペラミド(下痢症状の軽減)

症状がなくても自己判断で薬を中止せず、主治医の先生に相談しましょう。
重症例では、入院治療を行う場合もあります。

手術

潰瘍性大腸炎では手術が必要となるケースは少ないですが、薬が効かない場合や症状が重い場合は検討されます。
広範囲の病変がある患者の約30％が手術を要します。

手術が必要なケース

• 内科的治療で改善しない
• 症状の悪化
• 副作用で薬が継続困難
• 大量の出血や腸管穿孔
• 大腸がんの合併

通常、大腸全摘出術を行います。
最近は肛門機能を温存する手術が主流で、術後はほぼ通常の生活を送れます。

潰瘍性大腸炎では継続的な治療が不可欠

潰瘍性大腸炎は長期的な付き合いが必要な慢性疾患ですが、適切な治療と生活管理で症状をコントロールし、通常の日常生活を送ることができます。
定期的な検査や治療を継続し、自身の体調の変化に注意を払いましょう。
ストレス管理や適切な食事、運動を心がけることで、この病気と上手に付き合うことが可能です。

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