とどくすり薬剤師 天野敬 
秋の花粉症は、主にブタクサやヨモギなどの身近な雑草が原因で引き起こされます。夏から秋にかけてくしゃみや鼻水が続く場合、風邪ではなく秋特有のアレルギー症状が隠れているケースも珍しくありません。
本記事では、秋の花粉症を引き起こす植物の種類や飛散時期に加え、風邪やダニアレルギーとの具体的な見分け方、自分でできる予防策までを順番に整理します。
この記事の要約
- 秋の花粉症はブタクサやヨモギなどの雑草が原因で、8月から11月頃まで飛散が続く
- 背の低い草が原因のため、近づかないことが有効な対策となる
- 透明で水っぽい鼻水や目のかゆみがあれば花粉症を疑い、粘り気のある黄色い鼻水なら風邪を疑う
- 雑草の生息地を避けるほか、マスク着用や帰宅時の払い落としで体内への侵入を防ぐことが重要
- 症状が辛い場合や治療中の疾患がある場合は、早めに医療機関を受診して飲み合わせを相談する
秋の花粉症を引き起こす主な原因
秋の花粉症は、春のスギやヒノキのような樹木ではなく、空き地や河川敷に生える雑草が主な原因とされています。
ブタクサなど雑草の花粉が原因になる
秋の花粉症を引き起こす代表的な植物は、ブタクサやヨモギ、カナムグラといった雑草類です。特別な山林ではなく、市街地の空き地や河川敷、道路脇など日常生活の身近な場所に生息しています。通勤や散歩の途中で、無意識のうちに多くの花粉を吸い込んでしまう傾向にあります。
8〜11月の飛散ピークが症状を招く
秋の花粉は、キク科のブタクサ・ヨモギ、アサ科のカナムグラなどで、夏の終わりから秋にかけて飛散します。
神奈川県の公表情報ではブタクサやヨモギは8月下旬から9月、カナムグラなどは9月から10月が飛散時期の目安です。飛散時期は地域によって違いがあるため、お住まいの地域の花粉情報も確認しておくのがおすすめです。気候が涼しくなるタイミングと重なるため、季節の変わり目の体調不良と勘違いし、発見が遅れるケースも少なくないでしょう。
春と秋の花粉症はどう違う？
同じ花粉症でも、春と秋では原因となる植物の形状や花粉の性質が異なる傾向にあります。それぞれの特徴を知っておくと、対策を立てやすくなるでしょう。
背が低い草が原因で飛散範囲が狭い
秋の花粉症は背の低い草が原因となるため、スギのように上空の風に乗って遠くまで運ばれることは少なく、原因となる植物の近くで花粉を浴びやすい点が特徴です。環境省も、市街地より河川敷や手入れのされていない野原でブタクサ花粉が多いことを指摘しています。
出歩く際は生息地を避けるのがおすすめの予防策になるでしょう。
粒子が小さく咳の症状が出やすい
ブタクサなどに代表される秋の花粉は、スギ花粉（直径25〜30μm程度）と比べて粒子が小さいとされています。花粉症では、鼻水やくしゃみだけでなく咳や喘息が起きることもあるため、喉の違和感や長引く咳にも注意しましょう。
秋の花粉症と風邪やダニアレルギーとの見分け方
秋口の不調は、花粉症か風邪か、あるいはダニによるアレルギーなのか判断に迷いやすい時期です。
症状の特徴から、原因を見分ける基準を押さえておきましょう。
透明で水っぽい鼻水なら花粉症を疑う
鼻水がサラサラとしていて透明な場合は、花粉症をはじめとするアレルギー性鼻炎の可能性があります。一方、鼻水に粘り気があり黄色や緑色に濁っている場合や、発熱や喉の痛みを伴う場合は風邪や副鼻腔炎が疑われます。
ただし、症状だけで見分けるのは難しく、公的な診療指針でも臨床症状のみでの診断は推奨されていないため、症状が続く場合は医療機関で検査を受けましょう。
目のかゆみがあれば花粉症を疑う
目のかゆみや充血を伴うかどうかも、花粉症を見分ける手がかりの一つです。一般的な風邪のウイルスでは、くしゃみや鼻水が出ても、目に強いアレルギー反応が生じることは少ないとされます。
目をこすらずにいられないほどの不快感がある場合は、花粉が粘膜に付着して炎症を起こしている可能性があります。
粘り気のある黄色い鼻水なら風邪を疑う
鼻水に粘り気があり、黄色や緑色に濁っている場合は、ウイルスや細菌の感染による風邪の可能性が高まります。ウイルスに対応した白血球の残骸が鼻水に混ざって排出されるため、色や粘度に変化が現れると考えられます。
発熱や喉の痛み、全身のだるさを併せて感じる場合は、早めに身体を休めましょう。
室内でだけ症状が出るならダニを疑う
外出時には症状が治まるのに、自宅のリビングや寝室にいるときだけくしゃみが出る場合は、ハウスダストやダニによる通年性アレルギー性鼻炎の可能性があります。ダニの死骸やフンを吸い込むことでアレルギー反応が起こるため、季節を問わず症状が出やすいのが特徴です。
掃除機がけや換気をしても症状が続くようであれば、アレルギー検査の受診を検討しましょう。
参考：2021年版 アレルギー性鼻炎ガイド（アレルギーポータル）
自分でできる秋の花粉症対策
秋の花粉は飛散範囲が比較的狭いため、日常生活での工夫によって症状の軽減が期待できます。体内への侵入を防ぐための具体的な行動を確認しておきましょう。
参考：花粉症で悩む皆さま！ 早めの治療や予防行動を！ | 政府広報オンライン
原因となる雑草の生息地に近づかない
まずおすすめしたい対策の一つは、ブタクサやヨモギが生い茂る河川敷や公園の草むら、手入れされていない空き地に近づかないことです。秋の花粉は遠くまで飛ばない性質があるため、生息しやすい場所から距離を取るだけでも、吸い込むリスクを抑えられます。ジョギングや犬の散歩のコースも、アスファルトで舗装された道を選ぶと症状の悪化を防ぎやすくなります。
マスクやメガネで体内への侵入を防ぐ
外出する際は、不織布マスクと花粉対策用のメガネを着用しましょう。
通常のマスクでも花粉をおよそ70％、花粉症用マスクではおよそ84％減少させる効果があるとされています。メガネも、花粉症用でなくても着用しないときより目に入る花粉量が減少します。コンタクトレンズは刺激がアレルギー性結膜炎を悪化させるため、メガネに替えたほうがよいと考えられています。
帰宅時に服を払い室内に持ち込まない
外から帰ってきたら、玄関のドアを開ける前に衣服や髪についた花粉を払い落としておきましょう。外出時はウールなど花粉が付着しやすい衣類を避け、綿やポリエステルなど付着しにくい素材を選ぶと、払い落とす手間も軽くなります。帰宅後はうがいや洗顔も行い、喉や顔に付いた花粉を落としましょう。
室内に持ち込むと、原因物質に長時間さらされる状態が続くおそれがあるため、玄関先で対処するのがおすすめです。
こまめな掃除で室内の花粉を取り除く
衣服から落ちた花粉や窓から入り込んだ花粉を取り除くため、こまめな室内清掃を心がけましょう。
飛散シーズンに窓を全開にして換気すると大量の花粉が流入します（3LDKで1時間の換気により約1000万個との実験結果もあります）。窓を開ける幅は10cm程度にし、レースのカーテンを使うと流入花粉を約4分の1に減らせます。流入した花粉は床やカーテンに残るため、掃除を励行し、カーテンも定期的に洗濯しましょう。
空気清浄機を併用すると、室内に浮遊する目に見えない花粉も継続的に取り除きやすくなります。
秋の花粉症の症状が長引く場合は？
セルフケアだけで症状が治まらない場合は、我慢せず医療機関に相談しましょう。ほかの疾患を抱えている方には、より慎重な対応が求められます。
悪化を防ぐため早めに病院を受診する
市販薬を使っても症状が改善しない、あるいは咳で夜も眠れないほどの症状が続く場合は、早めに耳鼻咽喉科や眼科、アレルギー科を受診しましょう。花粉症では咳や喘息が起きることもあり、どの花粉に反応しているかは専門の医療機関での検査で確認できます。地域によっては内科や小児科でも検査や治療を受けられます。
医師の診断に基づいた処方薬の使用で、炎症を抑える効果が期待できます。
治療中の疾患があれば主治医に相談する
高血圧や糖尿病など、ほかの疾患で通院や服薬をしている方は、市販の花粉症薬を自己判断で服用せず、かかりつけの主治医に相談しましょう。アレルギーの薬には、眠気を引き起こす成分や、ほかの薬の効き目に影響を与える成分が含まれている場合もあります。
安全に症状を和らげるためにも、現在の治療状況を伝えたうえで適切な薬を処方してもらう流れが望ましいです。
まとめ
秋の花粉症はブタクサやヨモギなどの雑草が原因とされ、水っぽい鼻水や目のかゆみが特徴的なアレルギー症状です。花粉の飛散範囲が狭いため、生息地に近づかないことや帰宅時の入念な払い落としが予防の基本になるでしょう。
ただし、予防に取り組んでもくしゃみや咳が治まらず、日常生活に支障をきたすケースも少なくありません。ほかの疾患で通院中の方にとっては、薬の飲み合わせの確認や定期的な通院時間の確保など、体調管理に関わる負担が重くなる傾向があります。
つらい秋の花粉症のお薬は「とどくすり」で自宅へ
秋の花粉症は、ブタクサやヨモギなどが原因となり、くしゃみや鼻づまりが長引きやすいのが特徴です。つらい症状のなかで受診し、そのうえ薬局で順番を待つのは負担ではないでしょうか？外を歩く時間が増えるほど、花粉を浴びる機会も多くなります。
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